Importante centro di produzione e manifatturazione della frutta, Bondeno è il più antico insediamento del territorio. Il toponimo sembra provenire dall' antico nome del fiume, Bondicus. Indagini archeologiche condotte nel territorio comunale attestano la presenza di insediamenti umani sia del neolitico (ex fornace Grandi) che di età romana (Santa Maddalena dei Mosti e Pilastri). Quella di Bondeno è una lunga storia di alluvioni e di grandi opere intraprese per difendersi dalle acque e incanalarle in modo da consentire la coltivazione. Nel Medioevo appartenne al monastero di Nonantola per donazione di re Astolfo, poi fece parte dei possessi di Matilde di Canossa che all' inizio del XII secolo fece costruire a difesa della città un castello, poi distrutto da Alfonso I d'Este.